토요타 5월 판매량 사상 최고
관세 압박에도 북미 수요 견조
가격 인상 전 막바지 구매 러시
북미 소비자들 사이에 퍼진 불안이 세계 1위 완성차 브랜드의 판매 그래프를 다시 끌어올렸다.
세계 1위 완성차 브랜드 토요타자동차가 지난 5월, 가격 인상 예고와 미 정부의 고율 관세 정책 사이에서 이른바 ‘막차 수요’를 끌어모으며 글로벌 판매 신기록을 세운 것이다.
북미 수요, 관세 앞두고 ‘폭증’
토요타가 지난 5월 전 세계에서 판매한 차량은 총 89만8,721대로, 지난해 같은 기간보다 7% 늘었다. 이는 렉서스를 포함한 실적이며, 월 기준으로는 역대 최고치다.
특히 미국 시장에서의 판매가 돋보였다. 캠리와 RAV4 같은 주력 모델이 호응을 얻으며 미국 내 판매량은 전년 대비 11% 늘어났다.
판매 급증의 배경에는 트럼프 전 대통령 시절 도입된 관세 정책이 있다. 지난 4월 미국 정부는 해외 생산 차량에 25%의 추가 관세를 부과했고, 5월에는 엔진 등 핵심 부품까지 확대 적용했다.
이 때문에 미국 소비자들 사이에 “지금 사지 않으면 가격이 더 뛴다”는 심리가 퍼졌고, 결과적으로 일본에서 생산된 완성차의 미국 수출은 31%나 늘었다.
토요타는 이런 상황을 주시하며, 다음 달부터 차량 가격 인상에 나설 계획이다. 자동차 업계에서는 이 시점이 본격적인 ‘구매 기회 종료’로 해석되며 긴장감이 돌고 있다.
연비 강한 HV, 글로벌 수요 이끈다
미국과 중국에서 하이브리드 전기차(HV)에 대한 수요가 가파르게 늘고 있는 점도 토요타의 성장에 힘을 보탰다.
5월 한 달간 HV 판매량은 38만1,202대로, 전년 동월 대비 15% 증가했다. 전기차(EV)의 성장 둔화와 연비 개선에 대한 기대가 복합적으로 작용한 결과다.
이에 토요타는 코롤라 시리즈의 가솔린 차량을 단계적으로 단종시키고, HV 중심의 전략으로 전환 중이다. 스포츠카 브랜드인 GR 코롤라만이 예외다.
한 업계 관계자는 “전기차보다 부담이 적고, 가솔린보다는 효율적인 HV에 대한 소비자 수요가 빠르게 늘고 있다”며 “토요타가 이에 정확히 발맞춘 결과”라고 설명했다.
중국·인도서도 강세…일본만 주춤
미국 외에도 중국 시장에서의 판매량 역시 7% 증가했다. 현지 업체들과의 치열한 가격 경쟁 속에서도 중국 정부의 보조금과 판촉 정책이 판매를 뒷받침했다.
이와 함께 유럽은 3%, 일본은 4% 증가했고, 인도에서는 무려 25%의 성장률을 기록했다. 반면, 전체 글로벌 생산량은 80만6,677대로 전년 대비 1% 감소했다. 일본의 긴 연휴로 인해 조업일 수가 줄어든 것이 주요 요인이다.
이례적으로 5개월 만에 감소세로 돌아선 생산량에 대해 토요타 측은 “내수 공장 가동일수가 적었던 데 따른 일시적 영향”이라고 밝혔다.
일본 자동차 산업에 드리운 그림자
한편, 토요타의 고무적인 실적과는 달리 일본 전체 자동차 산업은 먹구름이 드리우고 있다. 일본 재무성이 최근 발표한 무역통계에 따르면, 5월 일본 전체 수출은 8개월 만에 감소세로 전환됐다.
특히 미국행 자동차 수출은 24.7% 급감했고, 부품 수출도 19% 줄었다. 더욱이 일본 정부는 9일부터 시행될 예정인 ‘상호주의 관세’로 인해 더 큰 타격이 불가피할 것으로 보고, 미국 측과의 협상에 총력을 기울이고 있다.
업계 한 관계자는 “수요는 살아있지만, 가격 장벽이 더 높아지기 전에 움직이려는 것”이라며 “이러한 심리 덕분에 지금은 잠시 숨을 고르고 있는 것일 뿐이다”라고 분석했다.
